《了凡四訓》這本書是明朝袁了凡先生為教育子孫后代所寫的四篇家訓，文理俱暢，豁人心目。并且以他自己改造命運的經驗來“現身說法”：在早期驗證了命數的準確性，到后來進一步通曉了命數的由來，說明了人們完全可以掌握和改造自己的命運、自求多福的人生道理。

《了凡四訓》白話版

一、命運的創立

　　我在童年時代就死了父親，因此，我的母親叫我放棄求取功名的學業，去學習醫學，學成后可以維持生活，還可以濟世利人。母親還說:能學成一種技術，就能在社會上得到一定的地位。這是你父親生前很久就有的心愿??！

　　后來有一天，我在慈云寺遇著一位老人，相貌非凡，留著長須，瀟灑出塵。我恭敬地向他作禮。他對我說:你是官場中人，明年就要中秀才了，為什么不讀書呢？我把我的情況告訴了他，并問他姓什么，是哪里人。他回答我說:我姓孔，云南人，得到宋朝易學大師邵康節的《皇極數》正傳。這數應該傳授給你。于是我引他回家，把這詳情告訴了母親。母親說:你要好好招待他。這位老人用《皇極數》為我推算，對我過去的遭遇，就是連很小的事，也都推算出來了。

　　這就激發了我讀書的志愿。于是就和表兄沈稱商量。他說:有位郁海谷先生在沈友夫家開辦私墊，我送你去寄學是很方便的。這樣，我就去私墊讀書，拜郁為師。

　　孔先生給我推算:縣考童生第十四名，府考第七十一名，提學考第九名。等到第二年去考試，三處的名次完全相符?？紫壬俳o我卜終身吉兇，說某年考第幾名，某年當廩生，某年當貢生，貢后某年當選為四川的縣令，在任三年半就應該告退回鄉，在五十三歲八月十四己丑時，壽終在家里，可惜沒有兒子。我把他的話，詳細地記錄下來。

　　從此以后，凡遇著考試，名次先后，都不出孔先生所算定的。最奇怪的是算我食廩米九十一石五斗當出貢（當貢生，貢生是明、清兩朝由府、州、縣學推薦到京師國子監學習的人）?？墒鞘趁椎搅似呤嗍臅r候，屠宗師就批準我補貢生。補了貢生，是廩生已經出了缺，把米折為現金發了，所以廩米就停了。我有些懷疑，認為這數不準了。后來不久，就被代行職權的楊公所駁斥，不準我補貢生，于是又食廩米了。直至丁卯年，殷秋溟宗師看到我場里的備卷，嘆息著說:這五篇論文就是五奏議??！怎么可使學識淵博的讀書人終老在寒窗之下呢？他就吩咐縣官寫申請的公文，批準補貢。這時廩米又停發了。我把所有領到的廩米加起來，正好是九十一石五斗??！

　　我因此更加相信人生的一切遭遇，都是由命注定的。而思想也就很安定，不作妄想追求名利了（當然，作者后來明白了并不是全注定的）。

　　出貢（當貢生）以后，到了北京，留京一年，一天到晚總是靜坐，并不看書，己巳年南歸，進南京國子監（國立大學）。在進校以前，我先去訪問在棲霞山的云谷禪師，和他對坐三晝夜。

　　禪師問我:凡夫所以不得成為圣人，只因為妄想纏繞，你坐了三天，不見你起了一個妄想，這是怎么一回事呢？

　　我答道:我被孔先生算定，榮辱死生都有定數，即使要妄想，也是沒有用處的。禪師笑著說:我以為你是豪杰，原來是個凡夫哩。

　　我問他:這是什么意思？

　　他說:人們不能達到無心的境界，就要被定數所束縛。那里會沒有數呢？但是普通平凡的人是有數的。大善的人，數就拘不了他；大惡的人，數也是拘他不定的。你二十年來被他算定，不曾轉動一毫，豈不是凡夫嗎？

　　我就問他:那么，這個數能逃得了嗎？

　　他說:詩書里所說的，命是我們自己所造作的，福報也是我們自己求取得來的，確是很明顯的教訓。我們的經典里說:求功名的就得功名，求富貴的就是富貴，求男女就得男女。求長壽的就得長壽。要知道，妄語乃是釋迦佛的大戒，諸佛和菩薩是不會拿虛妄的假話來欺騙人的。

　　我再問他:孟子說過:求則得之。這是一切都可以由我求得的。但我以為道德和仁義是可以努力去求取的，那功名富貴，怎么能夠求得來呢？

　　禪師說:孟子的話沒有錯，是你自己錯解了。你不知道，六祖說過:一切的福田離不開自己的心，能從自己的心田去找它，是沒有得不到感通的。要知道，求不求在于自己，如果專誠去求，不但能得到道德和仁義，還可以得到功名和富貴呢。內外雙得，那才算是有益的求。倘使不得認真地遵循正道去求，也就是說，不從心地上去求，不從積善去惡上去求，而徒然費盡精力向外追逐名利，那雖求之有道，不違犯法律道德，但所得的還是你業命中本來有的。若是由于不顧一切，過分貪求，不合道理的事去做了，那就把心里本有的德性也失掉了，豈不是內外雙失嗎？所以是徒勞無益的。

　　禪師又問:孔公算你終身怎么樣？我照實告訴了他。

　　他說:你自己考慮應該登科第嗎？應該有兒子嗎？

　　我考慮了很久，回答道:

　　我想，我是都不應該得的。因為科第中人大抵都是有福相的。我生來福薄，又不能積功累德以培植增福；而且不耐厭煩，不能容納別人，有時還顯出自己的才智以凌蓋別人；率意行事，輕易發言。像這樣的作風都是薄福之相，怎么配得上得科第功名呢？污穢的地土里，容易滋長生物；而清澈的泉水里，往往沒有魚類。而我卻是有好潔之癖的。這是不應有子的第一點。

　　和氣能生長萬物，可是我卻很容易發怒。這是我不應有子的第二點。

　　和愛是生生不息的根本，殘忍是不繁育的種因。我又愛惜自己的名節，不能舍己以救人。這是我不應有子的第三點。

　　多言耗氣，而我喜發議論，信口開河，這是我不應有子的第四點。

　　喜歡喝酒，損傷精神，這是我不應有子的第五點。

　　通宵長坐，不知道保養元氣，這是我不應有子的第六點。

　　僅就這幾點，我是不應該有兒子的了。其他的過惡還多著呢，不能一一都舉出來了。

　　禪師說:不但是科第功名的問題??！世界上凡是享受千金財產的人，那他一定是個千金的人物；享有百金財產的人，他一定是個百金的人物；應該餓死的，那他一定是個餓死的人物。天不過因他的操行厚薄，所作的善惡業輕重，而給他以應得的果報，何曾在應得份上，另外加上一毫的用意呢？

　　現在你既然知道自己過去的缺點，就應該把向來不合登科第，不合有子的作風，盡情改刷。

　　一定要積德！一定要寬恕人家原諒人家！一定要和愛！一定要愛惜精神！從前種種，譬如昨日死，以后種種，譬如今日生。這是義理再生之身??！

　　商朝的賢君太甲說過:天作孽猶可違，自作孽不可活?？紫壬隳悴坏强频?，不生兒子，乃是自己前世所作的業報，這是天作之孽，是可以違反它、改造它的。你只要盡力去作善事，多積陰德，這是自己所作之福，哪里自己會得不到享受呢？《易經》說:積善之家必有余慶。積不善之家必有余殃，你能相信嗎？

　　聽了他的一番議論，我拜謝他，接受了他的教導。就把往日之罪，在佛前盡情發露懺悔，寫了一篇疏文，先求登科，誓行三千件善事以贖罪。

　　云谷禪師取出一本《功過格》給我，教我把所做的事，逐日登記起來，善則記數，惡就退除。還教我持誦《準提咒》，以期必驗，他還說:

　　符家有句話，不會寫符，被鬼神笑。其實寫符也沒有什么秘訣，只是不動念就是了。執筆寫符，先把雜念放下，在念頭不動的時候，寫下一點，叫做混沌開基，由此一筆揮成，更無思慮。這樣寫成的符也就靈了。凡祈禱立命，創立新的命運，都要從無思無慮處去感格。修身以等待之，那才是積德祈禱的正規行法。

　　說到修，所有身口意的過惡，都應當把它除去。說到等待，是靜候時機的自然成熟，不存一毫的非分僥幸，一毫的期待思想。如有預期或將迎的心，都應當斬盡殺絕。到這地位，直造無念無求，先天之境，即此便是真實的學問。你不能做到無心的功夫，只要能持誦《準提咒》，不必計較，勿令間斷（念佛也有同樣功效）?！Ψ虺值眉兪?，于持中不持，不持中持，到了念頭空寂不動，那就靈驗了。

　　我的號原叫學海，從這一天起就改號了凡。因明了立命的道理，不愿再落凡夫的窠臼了。

　　從此以后，一天到晚，心地都在約束著自己，一切心念行就和以前不同了。從前只是悠悠地放任，到此自有戰兢惕勵的景象。雖在暗室陋屋處，也恐怕得罪天地神鬼。遇到別人憎恨我，或是毀謗我，自能安然容受了。

　　到了次年禮部考科舉，孔先生預算的應該得第三，忽然考中第一。他的話就不應驗了。

　　而秋闈考試就中了舉人。但是我檢討自身，還是有許多的錯誤；或見善而行之不勇，或救人而心猶豫不決，或身勉強為善而口有過言，或醒時能操持而醉后便放逸。以過折功，日常虛度。從己巳歲開始發愿直至已卯歲，經過十余年，這三千善行才算完成。

　　完成以后，就發起求子的愿，也許愿行三千善事。辛巳歲生了兒子天啟。我每次行善事，就用筆記上。你（天啟）的母不能寫，每做一件善事，就用鵝毛管印一個朱圈在日歷本上面?；虿际┴毴?，或買放生命，所做種種善事，有時一天多到十幾圈。到了癸末年八月，三千之數已經圓滿。

　　九月十三日，再發求中進士的愿，許行善事一萬條。丙戌年登第，授寶砥縣令。我備空格一冊，名叫《治心篇》，放在案上，所行善惡事，就是微小的也把它登記起來，夜里在庭前擺了一張桌子，焚香告天。你母見到我所做的善事不多，就皺著眉頭說:以前我在家里幫助做善事，所以三千之數得以完成?，F在許下了一萬善，可是衙門里無事可做，到什么時候才能完成呢？

　　夜間就做了一個夢，夢見一個神人。我告訴他善事難以完成的緣故。神人說:只減糧一節，一萬善事都已經圓滿了。事情是這樣的:原來寶砥的田，每畝應納糧二分三厘七毫，我把它減至一分四厘七毫，使人民減輕了負擔。雖然神人這樣告訴我，但我自己的心里還有此疑惑。恰遇幻余禪師從五臺山來，我便把這夢告訴他，并問這個夢可以相信嗎？

　　禪師說:只要發心真切，那么，一件事就可以抵得上一萬件的善事，何況全縣減糧，萬民受惠呢？我就捐出俸銀，請他在五臺山齋僧一萬人，代為回向。

　　孔公算我五十三歲要死，我雖不曾祈禱求壽，這一年居然無恙。今年我已六十九歲。

　　《商書》說:天道難信，因為命在變異，是不肯定的?！吨軙芬舱f:天命無常，修德為要。這不是古人欺人的話。

　　我因此相信所有幸福都是自己可以求得的。這句話，是圣賢的名言。若是說，禍福是天所掌握，是天所注定的。這就是世俗淺識人的言論了。

　　你（天啟，了凡先生的兒子）的命運前途，現在還不知道是怎樣的，但不論如何:

　　即使命里應該榮耀顯達的，也要常作冷落寂莫想；即使時運亨通順利的，也要常作指意逆境想；即使眼前衣食豐足的，也要常作貧窮想；即使別人對我敬愛的，也要常作謙和不驕傲想；即使門第高名望重的，也要常作卑下低微想；即使學問很優良的，也要常作淺陋想。從遠一點來說，要發揚祖先的遺德，近一點來說，要彌補父母的過失，對上要報答國家的恩惠，對下要創造家庭的幸福，對外要救濟別人的急難，對內要約束克制自己的私心雜念。天天要檢查自己的不是，要改過自新。倘使一天沒有認識到自己的缺點和錯誤。那就是一天安于自是；一天無過可改，就是一天沒有進步。

　　天下聰明俊秀的人不少，他們為什么德不加修，業不加廣？只是因為因循二字耽誤了一生。云谷禪師所傳授的立命學說，乃是很精、很深、很真禪的道理，務必熟讀而努力去實行，不得貽誤了自己！

二、錯誤的改正

　　春秋時代有些官員們見到別人的說話和動作，就能憑著自己的推測，來評論這個人未來的禍福遭遇，往往很準確。這從《左傳》、《戰國策》這些書里可以看得到。

　　大抵吉兇的預兆雖萌芽在心里，而發現常在于四體。行為敦厚的往往得福，過于刻薄的往往遭禍。

　　但世俗一般人們的眼里多被妄念遮障。他們說，人生的禍福是沒有一定的，是測度不準的。要知道、當幸?？煲絹?，只須觀察他的善行就可預知；災禍將要來臨，觀察他所作的不善事，也就可以預卜的。

　　現在，我們想要得福而遠禍，暫且不論行善，先須決心改過。

　　但是改過第一要發羞恥心。應思從前的圣賢們，他們為什么百世可師，而我為什么一身瓦裂？這是因為我耽染著塵勞情欲，在私下做了壞事，還認為別人不知道，傲然沒有一點慚愧之心。這樣下去，必將淪墮于禽獸，而自己還不知道哩。世間可羞可恥的事是沒有比這更大的了！孟子說，恥的問題，對于人們是最重要的了。因為知恥則勇于改過；德業日新，成為圣賢；無恥則肆意妄行，人格消失，成為禽獸。所以改過是得福遠禍的最切要的一著。

　　第二要發畏懼心。天地在上，鬼神難欺。我的過惡雖在隱微之間，但是天地鬼神已經看見了、知道了。重則降之百殃，輕則損失后福。我怎么可以不懼怕呢？不僅是這樣，任憑我們居住在什么地方，別人總是看得很清楚的。我雖遮蓋得很密，偽裝得像樣，但是肺肝早已露出，到底難以隱瞞，一經被人看破，我的人格真是不值一文了，怎么能不懔然懼怕呢？

　　不過，只要我們留有一口氣，還活著，滔天的罪惡還是可以懺悔改過的。從前有人一生作惡，到了臨死的時候，方才悔悟，發了一念善心，就得到安詳地善終。這是一念猛厲，足以洗滌百年之惡。譬如千年黑暗的幽谷里，拿燈來一照。那千年的黑暗，立刻就消除了。所以過錯不論久近，只是以改為貴。但是世間的一切事物，都是無常的，我們這個身體是容易死亡的，等到一口氣不來，再要想改過，就無從悔改了，將永遠沉淪在惡道里了。豈不可怕呢？

　　第三要發勇猛心。人們多是因循退縮，得過且過，不肯發心改過。我們必須奮發振作，不用躊躇、企惑，不煩等待拖延。小的過失，比如芒刺在身，要很快的把它拔除。大的惡行，要像毒蛇咬住了手指，急速把手指斬除，以免蛇毒人心。這是絲毫緩慢不得的！《周易》卦上說:風雷益；就是說，雷厲風行，直接痛快地去干，是容易得到效益的。

　　如能具備以上這三種心，那末，有過的能立即改掉了。譬如春天的冰遇到了太陽，是沒有不消溶了的。實踐改過的工夫，有從事上改的，有從理上改的，更有從起心動念處除凈的。工夫既然不同，效用也就有別。

　　什么是從事上改的呢？例如前日殺生，今日戒殺了；前日怒罵別人，今日不發脾氣了，這就是事上而改的。但是強制于外，是會感到很困難的；而且病根還在，東滅西生，這不是究竟的好辦法。

　　什么是從理上改的呢？善于改過的人，是在事件還沒有發生以前，就先明白了它道理。

　　例如，過失在于殺生，自己就想:一切的動物都愛自己生命的，把它活活地殺死，往自己嘴里送，將我的享受建筑在它的痛苦上，能忍心嗎？這樣一想，我的心就會感到不安，而且它被殺，當遇到屠割的時候，痛苦澈骨人髓；至于我為了貪一時的口福，珍膏羅列，食過即空，蔬食菜囊盡可充腹，何必殺害它的生命，減損自己的福報呢？再進一步想，有血氣的動物都有靈知，都有佛性，和我是一樣的。我雖不能愛之養之，但怎能日日殺割生命，使它們仇我恨我于無窮呢？想到這里，就會對食傷心，不能下咽了。

　　又如以前，自已是容易惱怒的，就應該想；人們有不到之處，在情理上是應該加以寬恕的。我們不能自以為是而鄙視了所不及的地方，天下沒有自以為是的豪杰，也沒有怨恨別人的學問，凡是我所行不通的，都是自己的德行沒有修，不能感動他人，這是我自己要加以反省的。如果有人蠻不講理的來干犯我，那是他的事，于我又有什么干涉。那末，毀謗的發生，都是磨練于我，玉成于我，我將歡然受賜。能夠這樣想，那還有什么忿怒可發呢？（注：此行不可太過，因為縱容別人不利于他改過也是害他）。

　　應知聽到毀謗而不忿怒的，雖遇到讒焰薰天，也如拿火炬燒虛空，結果必自息。若是聞謗而怒，雖竭盡巧思之分辨，反如春蠶作繭，自取束縛，更增煩惱。所以忿怒不但無益，而且還有害。

　　其他種種過惡，都應該依理分析。其實，一切過惡都是愚囊的行徑，自害的作法，道理明白了，自然不會發生了。

　　什么叫做從心而改呢？一切過失都是根源于心，是心所造的。我的心不妄動，過失又從哪里發生呢？

　　從事修養的人，對于好色、好名、好利、好怒，這些過失，不必逐類尋求，但當專注起心動念處，使正念時時現前，邪念自然污染不上了，正如太陽當空，妖魔鬼怪就由潛伏而歸于消滅，這是精密純一的真傳。既然過由心造，還須從心上去改，象斬毒樹，必須斷其根株，何必一條又一條地伐它的樹枝，一片又一片地摘它的樹葉呢？

　　大抵最好的辦法是治心。不合理的念頭，才一動起，立即發覺，一覺就立即予以消滅，倘使這樣做不到，就要反復明理來消滅它?；蛟S還是克制不了，那就要用懸崖勒馬的工夫，臨事強行克制，堅決地禁止不犯。切實而論，凈心、明理、臨事禁戒三功并施，是改過的要訣。

　　但是決心要改過，明則要靠良朋提醒，幽則還須諸佛加被。一心懺悔，晝夜不敢懈怠，經過一七日、或二七日、以至一月、二月、三月必有效驗。見效時，或者感覺心神情曠，或者覺得智慧開朗，或者冗忙的時候而觸念皆通，或遇怨仇的人而能回嗔作喜，或夢吐黑物，或夢往圣先賢提攜接引，或夢飛步太虛，或夢幛幡寶蓋，種種吉祥的事。這些現象都是過消罪滅的實證。但是不得執此自高，自滿自足，而不更求進步。

　　從前藜伯玉二十歲的時候，已經能自覺前日所做的不是，而把它都改掉了，到了二十一歲，才知道自己以前所改的，還沒有完全改盡，乃至二十二歲，回顧二十一歲，還象在夢中糊涂過日，錯誤不少。這樣，他年復一年，年年都改過，到了五十一歲的時候，還認為四十九年來所做的不對。

　　古人對改過作為一種學問，就是這樣認真去做的。

　　我們都是凡夫，過惡像刺猬身上的刺一樣，堆積得滿身都是的?？墒腔厮纪?，往往不見得自己是有過失的，或是心粗而眼障的緣故。但是過惡深重的人，也是有征兆的；或者感到心神昏塞；轉頭即忘；或無事而心常煩惱；或是看見正派的人而自己有些不好意思，有些沮喪的情緒；或是聽到正經的話反而不生歡喜；或夜夢顛倒，甚至妄言妄動。這都是過去惡業障重的反映。倘使有一件像這樣的情形，那就要自己奮發，舍舊圖新，不可自誤！

三、善業的積累

　　《易經》說:積善之家，必有余慶！積不善之家，必有余殃！

　　從前有一個姓顏的人，打算把女兒嫁給孔子的父親叔梁紇（gē），而稱道他的祖宗積德，預料他的后人，必定會有出類拔萃的人物。后來事實證明，正是如此，因知《易經》所說確是至理名言。

　　現在再列舉往事來證明:

　　楊少師（楊榮），是福建建寧人，他的家庭是以擺渡為生。有一次，久雨之后，溪里的水泛漲起來。洪水沖毀百姓的房屋。淹死的人順流而下。其他搖船的人，都乘這機會撈取財物，只有少師的曾祖和祖父接連救人，不去撈取一件財物，大家都嘲笑他們是笨蛋。乃至生了少師的父親以后，家里的經濟情況逐漸寬裕起來。后來生了少師，少師于二十歲就登科，官職做到三公，子孫貴盛，到現在還有許多賢德的后裔。

　　寧波楊自懲，早年充當縣里的官吏，他存心誠厚，守法公平。那時的一個縣令辦事很嚴厲，有一回懲罰一個囚犯，把他打得血流滿面?？墒悄强h令余怒還是不息。自懲耐心勸解，使他平息怒氣，不要鞭打囚犯；自懲家里很窮，別人送他的物品，一概都不接受，遇著犯人缺乏糧食，經常設法替他們解決。有一天來了新的犯人數名，餓著沒有吃，可是他自己家里又剛巧缺存糧，如果給囚犯吃了，一家人就沒有吃，要挨餓了。但眼看囚犯們都餓得很可憐，自懲就和妻子商量。妻子問他:囚犯從哪里來的？自懲說:他們從杭州來，一路上忍著饑餓，臉色都餓得發青了！妻子聽了也很同情，因此，取了自己待炊的米，拿來煮粥給囚犯們吃。后來楊自懲生了兩個兒子，長子名叫守陳，次子名叫守址，做到了南京吏部侍郎（副部長之職）。長孫做了刑部侍郎，次孫做了四川的按察使。他們又都是當朝的名臣。

　　從前英宗正統年間，鄧茂七在福建率眾作亂，百姓跟從他的很多，朝廷起用鄞（yín）縣張都憲（名楷）南征，用計謀擒賊，委派布政司謝都事，搜殺東路賊黨。謝找到賊黨的名冊，，秘密發給他們小白旗，約定官兵來到的一天，把白旗插在門口。他嚴戒官兵不可亂殺，因此保全了萬人的性命。后來謝的兒子謝遷中了狀元，做到宰相。孫子謝丕中了探花。

　　馮琢庵太史的父親是一名秀才，有一天，隆冬嚴寒，他早起到學校里，看見一人倒臥在雪中，撫摸那人的身體，已經是半僵了。他就把自己身上所穿的綿裘脫下來，給這人穿上，還扶著送到他的家，救活了他。太史的父親夜間做了一個夢，有神人告訴他:你救人一命，出于至誠心，我遣韓琦做你的兒子。等到生了琢庵，取名叫琦。

　　臺州應尚書（部長職位），壯年時代在山里讀書，夜間鬼聲嘯集，使人驚慌。但他并不懼怕。有一夜聽到鬼在那里說話:某婦人因丈夫出門久客不歸，公婆逼她嫁人，明天夜里要吊死在這里，她可以替代我了。應尚書聽了以后，偷偷地把自己的田賣了，得銀四兩，偽造了她丈夫的信，寄銀還家。她公婆見到了信，懷疑筆跡不同，但又想起信可以假造，銀子是不可能假造的，想必兒子還活著。因此，就不強迫媳婦嫁人了。不久那婦人的丈夫果然回家，夫妻團聚。應尚書又聽到鬼在說話:我應該得替身，可是這個秀才破壞了我的好事。又聽另一鬼說:你為什么不禍祟他？那鬼回答說道:這人心好，不久就要做陰德尚書了，我怎能降禍于他呢？應公因此更加努力做善事。凡是遇到饑荒的年頭，就捐出谷來救濟窮人，遇到親友們有急需的，就設法給他們解決；遇上非理侵犯他的事，他總是逆來順受，不去和別人計較。后來，應公的子孫登科的，至今還很多呢！

　　常熟徐鳳竹，名拭，他的父親家產本來是殷富的。有一次，遇到荒年，他自己就首先放棄應收的租米，來作為同縣富人們的榜樣，又分谷以救濟貧窮的人們。夜里聽到鬼在門外喊道:千不誆，萬不誆，徐家秀才做到了舉人郎。相續而呼，連夜不斷。這年鳳竹果然中了舉人。他的父親因而更加努力做好事，凡是修橋鋪路，供僧接眾，只要是有利益于人們的事，沒有不盡力做的。不久，又聽到鬼在門外喊道:千不誆，萬不誆，徐家舉人直做到都堂。以后鳳竹果然做到了兩江巡撫。

　　嘉興屠康僖公，初任刑部主事，親自宿在獄中，詳細地了解囚犯們的情況。發現有幾個無罪的人，康僖公不認為是自已的功勞，他秘密寫了報告給刑部的堂官。以后朝廷會審，堂官根據圖公的報告，訊問眾囚犯，事實完全與屠公的報告相符，就釋放了冤枉的十余人。公又寫了一份報告說:在京都的地方，尚且有這么多受冤枉的好人，那么，四海之內廣大的人民，難道沒有受冤枉被壓迫的好人嗎？應該每隔五年差一減刑官，復查檔案，仔細考查研究其實際的情況，。尚書代為轉奏皇帝，皇帝批準了他的建議。當時屠公也被派為減刑官之一。有一次，夜夢有人告訴他:你的命本來是沒有兒子的，因為是你提議減刑，為自己造了福，因此報應，能得到三個好兒子。當年夫人有妊，生了應損、應坤、應俊，都是官居顯要的。

　　嘉興包憑，字信之，他的父親做過安徽池陽太守，生了七個兒子，憑是最小的，入贅在平湖袁氏，和我父親交情很密切。他博學高才，可是屢次參加考試，都沒有被錄取，他愛好佛、道之學。有一天，他去仰湖游覽，偶然到了一所村寺，看見一尊觀音菩薩的像，因房屋破舊，圣像露立著，遭受風雨的淋漓侵蝕。憑立即取出十金，交給寺里的住持僧，叫他修繕屋宇。那和尚說:工程大、銀子少，是難以完成的。憑再取出松布四匹，衣服七件，再作捐獻。其中有一件精細麻布做的外衣是新制的。隨從他的仆人勸阻他，要他把這件衣服留著自己穿。憑說:但求圣像能夠安全保存，我雖露著身體也是情愿的。住持僧聽了這話，掉下了眼淚，說道:布施銀子和布衣，還不是一件難事，只此一點供養的誠心，實在是很難得的！以后房屋修理完畢，憑邀請他的父親同游寺中，夜間宿在寺里；憑夢見伽藍神來謝他，說:你的兒女當得功名祿位。后來憑的兒子汴、孫子芳都登科第，做了大官。

　　嘉善支立的父親，在刑房工作。有一囚犯沒有罪，卻被判處重刑。支立的父親很同情他、憐憫他，意欲為他反案。囚犯告訴他的妻子說:支公的好意無以為報，明天請他到家，你以身體招待他，他或肯竭力為我設法，那我就可以不死了。妻無奈，下淚同意。支公來到囚家，囚犯的妻親自勸酒，并告以丈夫的吩咐。支公以為不可，。囚犯出獄后，夫妻登門叩謝，說:你這樣的厚德，是世上少有的！現在你還沒有兒子，我們有一個女兒，想送給你做妾，這在情理上總是通得過吧？支公因備了禮物，納娶他的女兒，生了一個兒子，取名叫立，二十歲就中了狀元。立生子名高，高生子名叫祿，都是貢生，很有才學。祿生兒子大綸，又中了狀元。

　　上面所說的十樁故事，雖然表現的事實不同，但歸納起來，只是一個善字罷了。如果更精確地來推論行善，那么善行還有真有假，有端有曲，有陰有陽，有是有非，有偏有正，有半有滿，有大有小，有難有易。需要精研明辯，才能做到真實地行善積德，自利利人。

四、積善之方

　　從前有幾個儒生問中峰和尚:說，因果報應如影隨形?？墒俏覀兛吹降?，有人行善子孫不興，有人作惡而家門隆盛。佛說的因果道理是沒有辦法證實的。中峰說:世俗的人情不曾洗滌掉，看問題就難以準確，以致認善為惡，認惡為善。有了這樣的錯誤看法，還不責怪自己的是非顛倒，反而怨因果報應為無稽。

　　儒生們又問:善惡的問題怎么會看成相反呢？中峰叫他們各談善惡的區別。有人說:貪財妄取是惡，廉潔操守是善。中峰說:未必如此。各人各說出對于善惡的看法，中峰都說不一定是這樣。

　　儒生們因請問那是什么道理呢？中峰說:凡是有益于人的是善，只利己的是惡。有益于人，就是罵人打人都是善的。利人的就是公，公就是真；利己的就是私，私就是假。還有，從全心出發的是真，表面上裝做行善形式的是假。這問題，你們都應該全面考慮的??！

　　 什么叫做端、曲呢？

　　凡是想做好事，決不可被耳目所迷，隨世俗見解，應從內心隱微處，默默審察，是不是純粹從濟世利人之心出發。如果這樣，那就是端。假使有一毫沽名釣譽的媚世之心，那就是曲。完全是愛人之心的，就是端，行善而有一毫牢騷憤世之心，就是曲。純是敬人之心的就是端，有一毫玩世不恭，侮弄世人之心的就是曲。這些都應該詳細分辯的。

　　什么叫做陰、陽呢？

　　凡做了一件善事，為人們所知道的，叫做陽善；做了善事別人不知道的；這叫做陰德。陰德能轉變自己的業力，能獲得意料不到的幸福。陽善可得善報，并享受世間的名譽，被人稱譽，美名遠揚也是福，但必須名符其實；若是享大名，而實際上卻沒有真實德行的，就往往會得奇災大禍。相反的，沒有過咎的人而橫被惡名的，他的子孫卻往往會發達起來，所以陰陽之間，是很微妙的??！

　　什么叫做是非？

　　魯國的法律規定:魯人有從諸侯那里替別人贖出姬妾，都得受政府的賞賜。子貢因為自己富有，贖了人而不受賞賜?？鬃勇牭竭@件事，就極不高興地說:子貢做錯了事??！要知道圣人做的事，是可以移風易俗的；他的教導是可以為人作榜樣，推行于百姓的，不只是求得自己一時的快意。如今魯國人富的少，窮的多，如果以為受政府的賞賜為不廉，為不清高，怎么還會有人肯替別人相贖呢？從今以后，不會再有人愿向諸侯那里替別人贖人了。有人失足落水，子路救了他的命。這人牽了一只牛謝子路，子路把牛接受下來?？鬃勇犃?，很高興地說:子路做得對！從今以后，各國就會有許多能夠勇于救難的人了！

　　照世俗的眼光來看，子貢不接受賞賜是好的表現，子路受了別人的牛是不好的?？墒强鬃訁s贊美子路而斥責子貢?？芍猩剖碌墓^得失，不應光從事情的本身來看，還得看它的影響及于當時和以后的，是利還是害，來加以區分和定論的?，F行雖善，而其流風足以害人，那是似善而實非善?，F在所做的雖似不善，而其流風足以濟人，則其實卻是善的。這是從是非一點而論，其它如非義之義，非禮之禮，非信之信，非慈之慈，都是應該考慮決擇的。

　　什么叫做偏、正呢？

　　從前有一位呂文懿公，他辭了宰相的職位，告老返鄉，人們都非常尊敬他。有一次，有個鄉下人吃醉了，當著他的面，把他痛罵一頓，懿公無動于衷，面不改色，對他的仆人說:吃醉了酒的人，不必與他計較。把門一關，就避開了。過了一年以后，這個鄉下人犯了死刑，。呂公才懊梅地說:假使我當時稍與計較，把他送進衙門懲戒一番，是可以做到小懲而大戒，就不會害他犯死罪了。我當時只顧自己存心于厚道，想不到卻養成了他的罪惡習性，競到了這樣的地步。這是以善心而做了壞事的一個例子。

　　還有以惡心而做善事的，如某一家大富戶，有一次逢到荒年，窮人們白晝公開搶他家的米。他向政府去告狀，政府不肯受理這件案子。窮人們因此更加囂張。他就私自執行，把搶米的拿辦困辱，人心才安定下來；不然，幾乎釀成大亂了。善者為正，惡者為偏，這是大家都知道的。以善心而行惡事，這是正中之偏，以惡心而行善事的，是偏中之正，這是人所不知的。

　　因此，做一件事，應把動機與效果結合起來看。

　　什么叫做半、滿呢？

　　從前有一個女子來到佛寺，想要布施供養，可是身邊只有二文錢，就把這二文錢捐獻了，寺里的方丈老和尚親自替她懺悔。后來這個女子選進王宮，享受富貴，帶了幾千兩的銀子，又到這所佛寺來布施。老和尚叫他的徒弟替她回向就算了。這女子就問老和尚，我當初布施二文錢，老師父親自替我懺悔，今天我布施數千兩的銀子，老師父倒不替我懺悔，這是什么緣故呢？老和尚說:以前的二文錢；錢雖少而布施心很真，不是老僧親自代為懺悔，不足以報德；今天錢雖多，而布施之心，不如前日的懇切，所以我派別人代為懺悔就可以了。這是千金為半，而二文為滿的道理。

　　漢鐘離傳授丹法給呂祖。這丹法能點鐵成金，可以濟世。呂祖問道:以后還會還原變成鐵嗎？鐘離說:五百年后，當恢復本質。呂祖說:這就害了五百年以后的人了。我不愿學這樣的法術。鐘離心中暗喜，說:修仙要積三千功行，你這一句話，三千的功行已經圓滿了。

　　還有行善而心無所有，不見有人、我及所施之物的，這叫三輪體空，也叫一心清凈，能這樣行善的，就是所施的只有一斗米，也種無邊的福，一文錢也可以消千劫之罪，所有善行都是圓滿。倘使心著于善，斤斤計較得失，雖然布施了萬兩黃金，也僅止于半善罷了。

　　什么叫做大、小呢？

　　從前衛仲達做官時，被攝引到冥司。冥司命下屬官吏檢呈有關他的善惡記錄。但見惡錄盈庭，而他的善錄，僅如筷子大小罷了。取秤來秤，那盈庭的惡錄反而比筷輕，而像筷子大小的一束善錄反而重。仲達說:我的年齡還不到四十，哪有這么多的過惡呢？冥官說:一念不正即是惡，不一定要做。因問善錄軸里所記的是什么。冥官說:朝庭曾計劃興建大工程，修三山石橋（這在封建時代要拉民工去服役的），你上疏攔阻，這軸里就是疏稿。仲達說:我雖諫阻，但是朝庭沒有采納，于事實上無所補救，我能有這樣的善功嗎？冥官說:朝廷雖沒有采納，但你的存心是為萬民著想的。倘使朝廷接受了，那你的善功就要更大了。所以凡是存心為天下國家著想的，那善雖小而大，倘使為了自己一身打算的，那善雖多也是少了。

　　什么叫做難、易呢？

　　先儒說，克已須從難克制的地方去下手?？鬃诱摓槿室舱f，應從難處去做（注：，所以可貴）。在此必須象江西舒翁那樣舍了二年僅得的工資代別人償還了官銀，保全了一家夫婦免于離散。又如邯鄲張翁那樣，舍了十年所積蓄的錢，代別人還清贖銀，救活人家的妻子，這都是所謂難舍處能舍。又如鎮江靳翁老來無子，他的妻子給他買了一個少女作妾。他不忍以鄰家的幼女為妾，而送她還家，這是難忍能忍的事。因此，他們所獲得的福報也是很厚的。凡是有錢有勢的人，如果他要立功積德，卻是很容易的。易而不做，這是自暴自棄；貧窮的人做福很難，難而能做，這才算是難能可貴。

（原著 [明] 了凡先生 ）